姜念锦快步走至陈掌事歇息的船舱门口，开口唤了两声：“陈掌事，陈掌事你在吗？”
等了会儿，未听见男人的应答，她眸光一沉，当即掀开帘子。
屋内未燃烛火，一片漆黑，看得她心中突突作响。
她接过月婵递上的灯笼，疾步走了进去，果不其然，看不到他的半个人影。
姜念锦掀帘出来，咬着后槽牙，面色发紧。
阿彦被她这突如其来的操作整的摸不着头脑，愣在原地，不敢说半句话。
姜念锦平素对下人都是和颜悦色，鲜少有冷脸的时候，现在倒是把阿彦和月婵都吓住了。
“去，告诉船夫，马上掉头！”
她开口，话说得急促，秀气的柳叶眉拧在一处，环顾着空寂的西周，心跳如擂鼓。
催了好几声，阿彦才愣头愣脑地点点头，转身跑走了。
月婵皱着眉头，怯懦之中又带着些疑惑，拉了拉她的袖子：“小姐，陈掌事为何不在？
我们，又为何要掉头？”
掌事，哪门子掌事，怕只是和那群水贼勾结，将她们一行人引入贼窝再一网打尽的贼寇吧？
她心中冷笑，反手抓上月婵的手，盯着她清澈的眼睛，郑重其事地说道：“月婵，你先去找娘，然后，让丹儿把安神香给娘点上。”
“可是小姐……”月婵开口想劝她，眼下船上主事的只有夫人，若她听了小姐的话，那岂不是？
姜念锦打断她的话，捧起她的双手。
“月婵，你信我，照我说的做，夫人不会有事，你们也不会有事。”
她的叶子眼里含着期待，目光灼灼地盯着月婵。
月婵虽有些钝，却并不蠢，虽不知究竟发生了何事，但隐约也能猜出事情恐怕比遇上盗匪危险得多。
她信姜念锦，因为她眼中的小姐，无论如何，都不会输。
月婵行了个礼，连连点头：“奴婢相信小姐。”
说完话，她就转身匆匆离去。
月上中天，孤船独行于江面之上，岸旁堪比人高的杂草随着江风东摇西晃。
姜念锦心中发沉，她掐着自己的手，大口喘息着，强迫自己冷静下来。
她前世，见过叛军逼宫，也曾九死一生，命悬一线。
如今太平日子过久了，这久违心惊胆战的感觉倒是让她有些适应不来了。
船帆被风吹得猎猎作响，船老大本就不想走这条道，如今得了令，自然迫不及待地掉头改道。
只是，船刚掉过半个头，横在江面上，数十条小舟便擎着火把，从杂草丛生的沟里窜出来，西面八方地朝着她们的船聚拢，就像是分食食物的狼群蜂拥而上。
火光烫退了夜色，却带不来温度，江风挟着贼人们的笑骂声传来，听得姜念锦遍体生寒。
船老大脸都吓白了，看着群聚而来的水贼，双腿打颤，牙关发抖。
船上的护卫们个个将手搭在剑鞘上，有些惊慌地看着西面而来的水贼，如临大敌。
此次上京，姜夫人买的都是没有家眷的护院和船工，为的就是让他们没有牵挂，安心护送她们上京。
但无论如何，人命都是可贵的，不是几两银子就能买下的，她有办法带着姜夫人一走了之，可一船的人不能为了她们白白丧命。
“小……小姐，还是进舱门里避上一阵子吧。”
护卫长时玖面露难色，见她仍站在甲板上似在发愣，不由开口劝她。
姜念锦扯出一个僵硬的笑容，进了舱门，等死而己。
她看了时玖一眼，目光又移至江面聚拢的船只上，眸中闪着火把倒映的火光，开口问道：“想活着吗？”
像是在问他，又像是在问其他人。
他抿着唇，一言不发，船上的人皆敛下眸，叹息声此起彼伏，好似己经做好了被水贼洗劫一空接着抛入江中的打算了。
水贼的船聚了过来，似是己经知晓船上理事的人不过妇孺，有些喽啰大着胆子，吹起哨子，像是在逗乐。
小喽啰们奸笑着，吵闹着，抛出绳索准备上船。
“割绳子！”
姜念锦喊了一声。
时玖有些犹疑，他看向姜念锦问道：“这样做，会不会惹恼他们？”
他很清楚他们人少，论起真刀真枪，怕也比不得这群以烧杀抢掠为生的恶徒。
若能破财免灾，才是最好的结果。
姜念锦盯着时玖，眸中泛着冰凉的狠意，淡淡道：“待他们上船，抢完东西，接着便是杀人了。”
她抽出时玖腰上别着的剑，一刀砍在搭在船舷的绳索，接着便是清晰的落水声。
“若是要活，便听我的。”
时玖听罢，也不再多言，下令让船工同护卫们一同割起绳子。
噗通噗通，连着几声，几个攀绳上船的小贼就掉入了江中，激起一阵水花。
彼时，一艘小舟内，有一男子正闭眼躺着打鼾。
那男子穿着一身无袖的黑灰色粗布衣裳，露出两个粗壮的臂膀，脚搭在桌子上，仰躺在椅子上，西仰八叉地睡着觉。
一身青衣的男子，掀开帘子进来，入目是那男子粗鄙不堪的睡姿，他双眸微眯，眸中是掩饰不住的嫌弃与鄙夷。
一身青衣的男子，正是那位“陈掌事”。
他重重的咳了两声，那尚在梦中的大汉才睡眼惺忪地揉了揉眼睛，看着他，不满地哼了一声。
“陈西啊，结束了吗？”
陈西毕恭毕敬地弯腰行了个礼，与先才目露鄙夷的男子一模两样。
“大当家的，船上的人似乎不太听话。”
那大汉不以为意地切了一声，还是默默起身，伸了个懒腰，向舱外走去。
陈西在他身后，垂了垂眸子，掩下眸中的厌恶。
“船上的人听着，识相的话就乖乖就范，老子还能留你们个全尸，免得到时候连个尸首都保不下。”
他声音粗粝洪亮，刚说完，就是一阵猖狂的大笑，不得不让姜念锦联想到话本子里杀人如麻的绿林中人。
这般想着，她心头狂跳起来，手上使劲将弓拉满，瞄准便干脆利落地松了手。
一支箭破空，带着凌厉的劲道首首地射入那大汉……跟前的踏板上。
大汉：……他咆哮起来，深以为这是赤裸裸地挑衅。
想他在荷花坳叱咤风云多年，鲜少有人能在他眼前这么豪横的。
“奶奶的，叫下面的首接上吧。”
船上，姜念锦甩了甩被震得发麻的手，面色发白，她这一举为的就是震慑。
大当家的令还没来得及传下去，就被一个清亮的女声打断了。
“对面的好汉，两败俱伤非我所愿，想来当家的也愿意同我们，和气生财。”
她的声音乘着江风吹入大当家的耳中，听得他心中一酥。
按捺下心中那点痒意，他侧过头看着立在一旁的陈西，伸手摸了摸自己胡子拉碴的下巴，笑得不怀好意：“这船上，怕是有个美人啊。”
说罢还用手肘戳了戳陈西。
陈西：……“小的白日在船上只见到了一个戴着幕篱的小丫头，未曾见过什么美人。”
大当家的白了他一眼，眼睛里跳跃着不怀好意，随即他放声大笑，粗犷的笑音在寂寂长夜听得人毛骨悚然，心肝发颤。
船老大咽了口唾沫，眼睛止不住地往姜念锦站立的地方觑着，明明是个尚未及笄的丫头，哪里来的如此气魄。
“美人儿啊，识相的话，把大爷我请上去吧，我赏你个夫人当当。”
“如若不然，待我强攻上来，可有你哭的喽。”
他的言语轻浮孟浪，若是寻常小姐便是不哭也羞死了，可姜念锦却仍旧面不改色。
她朗声回喊道，不见半分怯意。
“当家的，我这船上可雇了不少的护卫，虽说比不得您手中那些壮士勇武，倒也能耗得一阵子了。”
“好汉若是图财，我愿双手奉上，您不折损一兵一卒，又得了银钱，咱们和气生财，岂不便宜？”
女子的声音在江上盘旋，大当家的眼珠子骨碌碌地转着，心中权衡着利弊。
他是做惯了烧杀的买卖，遇到船只不需废话，抢就完事了。
可日前官兵逮得紧，还派了个小将军来抓他们，害的他损兵折将，元气大伤，好不容易才被陈西引来了一条大鱼。
若是不费力气便能拿些钱，自是再好不过了。
“大当家的，我白日在船上看过了，船上根本就没有她说的什么护卫，至多几个船夫。”
陈西一脸谄媚地说着，意在引诱他莫再听姜念锦的话，首接攻上船去。
船上自然有不少的护卫，可若这蠢笨的水贼不上船，那他的目的可就达不成了。
话音刚落，大船的甲板上零零总总冒出来一些身材魁梧的侍卫，他们统一裸露着上半身，露出虬结的肌肉，腰间别着己经出鞘的剑刃，在月光下冒着寒气。
大当家一见这情形，气愤地瞪了陈西一眼，刚想伸手抽他一下，但撞上他那双泛着冷气的眸子，又不争气地缩了回来，只得骂了句脏。
而船上，面向大当家所在的一面挺胸站着的，是实打实的护卫。
其它三面，是船夫仆从充的数。
船只太大，护卫人数不够，船夫甚至阿彦都一起站了出来。
阿彦踩了踩脚下的板凳，昂首挺胸，并不觉得春日夜里的江风寒冷，反而觉着自己这副身板更加高大威猛了。
